Un número de lote incorrecto o una fecha de caducidad mal impresa pueden provocar problemas de trazabilidad, paradas de producción e incluso la retirada de productos del mercado.
En las líneas automatizadas, estos errores pueden repetirse en cientos de unidades antes de ser detectados. Por eso, contar con un buen sistema de codificación industrial y establecer controles durante la producción es esencial para reducir riesgos.
¿Por qué se producen errores al imprimir lotes y fechas de caducidad?
Aunque las líneas de producción estén automatizadas, siguen existiendo situaciones que pueden provocar errores en el marcaje de productos.
Las más habituales son:
- Cambios de producto o lote: la codificadora continúa imprimiendo los datos de la producción anterior.
- Fechas incorrectas: se introduce una fecha de caducidad equivocada o se calcula mal la vida útil del producto.
- Errores de configuración: el operario selecciona una plantilla incorrecta o modifica algún dato por equivocación.
- Problemas de impresión: el código aparece borroso, incompleto o en una posición incorrecta.
- Falta de sincronización: la información de la codificadora no coincide con la orden de producción.
El principal riesgo es que un error de configuración se mantenga durante toda una tirada, afectando a una gran cantidad de productos.
Cómo evitar errores de codificación en líneas automatizadas
1. Automatizar la introducción de lotes y fechas
Introducir manualmente los datos de cada producción aumenta las posibilidades de cometer errores.
Siempre que los equipos sean compatibles, conectar la codificadora con el sistema de gestión de producción (ERP o MES) permite recibir automáticamente información como el número de lote, la referencia del producto o determinados datos variables.
Si no existe esta conexión, también se pueden reducir los riesgos utilizando plantillas preconfiguradas y limitando la modificación manual de ciertos campos.
2. Revisar el marcaje después de cada cambio de producción
Los cambios de producto, formato o lote son momentos especialmente delicados.
Antes de iniciar una nueva tirada, conviene comprobar que:
- El lote coincide con la orden de fabricación.
- La fecha de caducidad es correcta.
- El código se lee perfectamente y está bien situado.
- La información coincide con la del embalaje, cuando corresponda.
Una buena práctica es verificar y conservar una muestra de la primera impresión de cada lote. De esta manera, resulta más sencillo identificar cuándo se ha producido un posible error.
3. Controlar los cambios de fecha y turno
En las fábricas que trabajan durante varios turnos, es importante definir cuándo deben actualizarse los datos de impresión. Por ejemplo, una línea puede continuar fabricando el mismo lote después de medianoche, por lo que no siempre corresponde cambiar automáticamente la fecha o el número de lote.
La codificadora debe configurarse según las reglas de producción y trazabilidad de cada empresa, evitando modificaciones incorrectas durante los cambios de turno.
4. Garantizar una impresión legible
La calidad del marcaje depende de factores como el material del envase, la tinta utilizada, la velocidad de producción o la distancia entre el cabezal y el producto.
Las impresoras industriales TIJ de Trazapack permiten imprimir lotes, fechas y otros datos variables sobre diferentes superficies, utilizando tintas adecuadas para cada aplicación. En líneas de alta producción, también puede ser interesante incorporar sistemas de visión que detecten códigos ausentes, ilegibles o incorrectos.
¿Qué hacer si se detecta un lote o una fecha incorrecta?
- Cuando se identifica un error, lo primero es detener o corregir el proceso de marcaje para evitar que continúen produciéndose unidades afectadas.
- Después, hay que localizar desde cuándo se está imprimiendo el dato incorrecto y separar los productos potencialmente afectados para que el responsable de calidad determine cómo proceder.
- Disponer de registros de producción y verificaciones periódicas facilita esta tarea y ayuda a evitar que el mismo problema vuelva a repetirse.
Codificadoras industriales para mejorar la trazabilidad
La elección de una codificadora influye tanto en la calidad de impresión como en la gestión de los datos variables.
En Trazapack disponemos de soluciones de marcaje industrial que permiten imprimir números de lote, fechas de caducidad, códigos de barras y DataMatrix, adaptándose a diferentes materiales y necesidades de producción.
Equipos como las codificadoras TIJ de la serie TRZ permiten trabajar con información variable y ofrecen posibilidades de comunicación con sistemas externos, ayudando a reducir tareas manuales y mejorar el control del proceso. Si necesitas automatizar el marcaje de tus productos, evitar errores de codificación o mejorar la trazabilidad de tu línea de producción, en Trazapack podemos asesorarte.
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